Hacía ya mucho que no probaba la utilidad de Cisco para hacer laboratorios llamada Packet Tracer pero han anunciado hace pocos días la nueva versión 5.0 y me he decidido a probarla. La verdad es que la versión 4.0 y 4.1 no me dejaron un bien sabor de boca y la verdad es que ignoré por completo esta utilidad sobre todo desde que conocí dynamips. He de reconocer que esta versión me está dejando muy buen sabor de boca especialmente ahora que estoy mirando la curricula de CCNA 4.0 y que viene repleta de actividades muy interesantes y muy prácticas relacionadas y para hacer con el Packet Tracer (y que en posteriores artículos iré comentando).
Iré ampliando este artículo e incluso iré escribiendo otros según vaya conociendo mejor esta utilidad, pero si quiero comentar una de las posibilidades y enlaces con la curricula CCNA que he probado hoy. En la curricula CCNA 4.0 exploration vienen unos ficheros para el Packet Tracer que son actividades para configurar routers y switches y según vamos avanzando nos va indicando el progreso en tanto por ciento y al final de la actividad podemos ver si está correcto o no y en que hemos fallado con lo cual podemos seguir las actividades y quedarnos tranquilos de si lo hemos hecho bien o no (ver captura 1).
Captura 1: 
Como se puede ver en la captura 2 podemos hacer laboratorios bastante decentes aunque la disponibilidad de switches (2950-24, 2950T, 2960, genérico) y routers (1841, 2620, 2621, 2811, genérico) es limitada y no podemos elegir la versión de IOS (cosa que si se puede en dynamips).
Captura 2: 
Si pinchamos en un dispositivo (ya sea router, switch, etc) no sale un ventana con tres pestañas, Physical, Config y CLI, la cuales nos permiten configurar el dispositivo como si fuera uno físico. El CLI es realmente un CLI real, funciona el autocomplementar (usando el tabulador) e incluso funciona la ayuda (tecleando ?).
En las capturas 3 y 4 podemos ver la ventana del dispositivo (al hacer click sobre él) donde la captura 3 es la parte física del dispositivo en la cual podemos hacer zoom a la imagen del mismo y nos da información de los módulos y conexiones que tiene. En la captura 2 tenemos el CLI que es lo mismo que si nos conectamos a la consola.
Captura 3: 
Captura 4: 
En definitiva creo que hay que darle una oportunidad a esta utilidad de Cisco orientada con fines educativos, especialmente mirando a las certificaciones de Cisco. La única pega es que no está disponible de forma libre, es decir que si no estás en un curso de cisco no tienes acceso a ella, la verdad es que desconozco los requisitos para utilizar la herramienta, pero sé que está disponible en la web cisco.netacad.net una vez que te autenticas y entras en un curso o currícula.
Los que tengáis acceso a la web de Cisco podéis descargar el Packet Tracer desde este enlace en sus versiones para Windows o Linux, esperemos que Cisco se dé cuenta de los muchos ingenieros de red que usamos OSX y saque una versión para OSX, ya no solo de esta utilidad si no de otras muchas.
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